Le migliori alternative a Paint

La prima versione di GIMP, per esteso GNU Image Manipulation Program, è uscita nel 1998, ben tredici anni dopo la pubblicazione di Paint. Questo lungo periodo è stato tuttavia determinante, perché ha favorito lo sviluppo di una vasta gamma di funzioni mentre Microsoft dormiva sugli allori. Il sistema a plug-in permette di ampliare il programma a piacere con un numero di estensioni sempre crescente. In breve tempo GIMP è diventato un programma di grafica open source tra i più popolari al mondo, dimostrandosi una valida alternativa a Paint.

Tramite la barra del menu potete selezionare tutte le funzioni di cui avete bisogno per l'elaborazione delle immagini. Potete adattare la struttura dell'interfaccia alle vostre esigenze e unire diverse barre degli strumenti, in modo da avere nel campo visivo tutto quello che vi serve per lavorare. GIMP è altamente personalizzabile e salva automaticamente le modifiche di configurazione, così da presentare a ogni avvio le barre degli strumenti desiderate.

Lo spettro di prestazioni che GIMP fornisce è enorme: bastano pochi clic per correggere la distribuzione del colore, la saturazione, il contrasto e la luminosità. Sono inoltre disponibili strumenti per ritagliare, ridimensionare e ruotare le immagini, oltre che per modificare manualmente singoli elementi. Tra gli altri sono presenti gli effetti e i filtri seguenti:

• Filtri di miglioramento (es. rimozione occhi rossi)
• Filtri di sfocatura (es. effetto pixel)
• Filtri luce e ombra (es. scintillio, riflesso lenti)
• Filtri artistici (es. applica tela, pittura a olio)
• Decorazioni (es. macchie di caffè, angoli arrotondati)
• Filtri di animazione (es. sfuma, onde)

Un ulteriore punto a favore di GIMP è la possibilità di salvare le immagini in oltre 30 formati: dai classici .jpg, .gif e .bmp a quelli di archiviazione come .gz o .bz2 fino ai formati web come .html o .xhtml. È inoltre possibile creare documenti PDF.

Svantaggi: se GIMP convince sotto l'aspetto del numero di funzioni e strumenti di disegno, si tratta allo stesso tempo di un programma difficile da usare. Rispetto a Paint, dovrete spendere molto più tempo per imparare a utilizzarlo bene e ottenere risultati soddisfacenti.

Quando lavorate su più livelli, l'originale non rimane su quello di sfondo come nei programmi di grafica professionali. Questo significa che ogni fase di elaborazione è parte integrante del processo di modifica e che per correggere un errore bisogna utilizzare la funzione Annulla, perdendo ogni modifica effettuata dopo il passaggio annullato.

Un altro punto a sfavore di GIMP è che il programma non dispone di una memoria cache e pertanto non è ben protetto da eventuali crash. Onde evitare di perdere il lavoro compiuto è quindi consigliabile salvare regolarmente le modifiche effettuate.

Inkscape è un programma di grafica vettoriale open source con cui è possibile creare illustrazioni, icone, loghi, diagrammi, mappe e grafiche web professionali. Il programma utilizza lo standard SVG (Scalable Vector Graphics), basato sul linguaggio XML, e viene utilizzato dai grafici di tutto il mondo (professionisti e non) come valida alternativa a Paint.

La particolarità di Inkscape è che le informazioni relative alle immagini non vengono salvate in punti colorati, ma in vettori: si tratta di semplici elementi grafici come linee, cerchi, poligoni o curve che creano immagini bi o tridimensionali. Un grosso vantaggio rispetto alla griglia pixel convenzionale è la scalabilità senza perdita di dati. Inkwell vi permette di creare immagini che potete ingrandire e rimpicciolire a piacere senza comprometterne la qualità.

Inkscape permette un preciso disegno tecnico attraverso i cosiddetti tracciati. Avete la possibilità di scegliere tra vari oggetti geometrici come rettangoli, ellissi, poligoni o spirali e di modificarli, spostarli, ridimensionarli, ruotarli o inclinarli manualmente. A partire da questi potete progettare diverse grafiche vettoriali, combinarle con altre immagini o aggiungere animazioni. Le opzioni per il disegno a mano libera sono tuttavia tanto scarse quanto quelle di Paint: si contano soltanto la matita, la penna e lo strumento di calligrafia.

In quanto alla facilità di utilizzo del programma non c'è uniformità di opinione. Alcuni considerano Inkscape molto semplice da usare, mentre altri lo ritengono troppo complicato rispetto ad altri programmi di grafica vettoriale disponibili sul mercato. Va detto comunque che molte critiche sono dovute al fatto che per tanti il passaggio da programmi come Illustrator, Sketch o CorelDRAW non è così immediato, tanto che sul wiki di Inkscape è presente una pagina dedicata agli utenti abituati ad Adobe Illustrator.

Inkscape è tutto sommato un software di grafica vettoriale ricco di funzionalità e professionale. Se avete già lavorato con programmi di questo tipo o avete almeno una certa familiarità con l'elaborazione delle immagini in generale dovreste imparare a utilizzarlo abbastanza rapidamente, anche se la navigazione e alcuni comandi sono impostati diversamente rispetto agli altri software di grafica. Non manca tuttavia il rischio che i neofiti si sentano sopraffatti dalla varietà di funzioni e dallo svolgimento dei singoli processi di design.

Inkscape supporta tutti i formati di file più comuni (SVG, PNG, PDF ecc.), nonché i formati dei programmi di grafica vettoriale a pagamento come Adobe Illustrator (I) e CorelDRAW (CDR). Questo vuol dire che l'applicazione open source vi permette di rielaborare i progetti creati con altri software e viceversa.

Svantaggi: una certa esperienza con la grafica vettoriale è necessaria per lavorare in modo efficiente con Inkscape. I principianti che hanno lavorato esclusivamente con la grafica pixel lo troveranno difficile e sarà necessario un periodo di training. Inoltre il software è incentrato sul disegno tecnico e si rivela poco adatto al disegno a mano libera.

L'ampia gamma di funzioni di MyPaint è quasi imbattibile: persino la versione base mette a disposizione oltre 400 matite e pennelli di diverso tipo. Inoltre potete scaricare altre innumerevoli funzioni, filtri ed effetti, alcuni dei quali sono forniti dalla community di MyPaint. Personalizzate il vostro set da disegno, posizionate come volete le barre degli strumenti sull'interfaccia utente e avrete sempre la giusta visione d'insieme.

Come i suoi concorrenti MyPaint supporta il lavoro su diversi livelli che possono essere combinati a piacere. La scelta tra vari tipi di supporto, come ad esempio la tela o la carta, consente di disegnare e dipingere nel modo più realistico possibile. Nella community di MyPaint troverete anche altri tipi di template (modelli) già pronti.

Anche dal punto di vista della facilità d'uso MyPaint è più che soddisfacente. Gli utenti possono assemblare il proprio set di pittura, cosa che rende il software adatto sia ai principianti che agli esperti. Le barre degli strumenti sono posizionabili in qualunque punto dell'interfaccia, le cui dimensioni sono interamente modificabili.

Svantaggi: MyPaint è disponibile solo in inglese. Tutti i nomi dei pennelli, dei filtri e degli effetti sono pertanto da imparare in lingua inglese. Molti utenti lamentano anche una certa difficoltà nell'operare con il mouse, motivo per cui è consigliabile utilizzare una tavoletta grafica.

Un altro punto a sfavore è che MyPaint supporta soltanto tre formati di file: lo standard ORA oltre a JPEG e PNG. Con il supporto di un plug-in potete aprire i file ORA anche in GIMP e continuare il lavoro. Va inoltre detto che con i file in formato JPEG e PNG non è possibile lavorare su più livelli.

La veste grafica di Paint.NET ricorda molto quella di GIMP. In particolare per quanto riguarda il menu di navigazione è evidente che gli sviluppatori hanno tratto ispirazione dai concorrenti. Tuttavia Paint.NET vanta una maggiore chiarezza e semplicità d'uso, grazie soprattutto alla possibilità di selezionare gli strumenti e gli effetti al momento dell'installazione in modo facile e immediato. Il software di Microsoft non è in grado di tenere testa a GIMP sotto l'aspetto del numero di funzionalità disponibili, ma anche il pacchetto base è ampliabile con numerosi filtri ed effetti.

Nella versione base sono inclusi tutti gli strumenti di cui dispone anche Paint:

• Strumenti di disegno, come pennelli di vari colori e dimensioni
• Gomma per cancellare
• Timbri
• Figure geometriche ecc.

Allo stesso modo di Paint è possibile ritagliare le immagini, ridimensionarle, adattarne il formato e inserire griglie. Inoltre Paint.NET offre un gran numero di effetti e di strumenti per ottimizzare le immagini, tra i quali:

• Luminosità e contrasto
• Rimozione occhi rossi
• Ammorbidimento e aumento della nitidezza
• Filtro bianco e nero, filtro seppia
• Effetto spirale e curvatura
• Generatore di gradienti

E non è ancora tutto: come GIMP, Paint.NET vi permette di elaborare le immagini su più livelli e quindi di creare tutti i progetti che volete. Tuttavia, come il suo concorrente, l'immagine originale viene modificata a ogni passaggio, anche se ovviamente è prevista la funzione di annullamento. Un punto a favore di Paint.NET è la presenza della cronologia, dove sono documentate tutte le modifiche apportate. I formati disponibili in cui salvare le immagini sono otto: PDN, BMP, PNG, GIF, JPEG, TIFF, TGA e DDS.

Svantaggi: oltre alla compatibilità esclusiva con Windows e la gamma di funzioni ristretta nella versione base, una nota negativa di Paint.NET è l'impossibilità di salvare i file in formato PDF.

Anche questo software vi permette di lavorare su più livelli, ognuno dei quali compare in un elenco in ordine cronologico in cui potete muovervi avanti e indietro tra i singoli passaggi. L'operazione, che a prima vista potrebbe sembrare complicata, risulta semplice dopo che ci avete preso un po' la mano. Il programma è adatto a principianti e utenti esperti. Grazie al design ben strutturato potete tenere facilmente sotto controllo tutti gli strumenti, gli effetti e i filtri a vostra disposizione. I formati in cui è possibile salvare il lavoro sono nove: AWD (Artweaver), BMP, GIF, JPEG, PCX, TGA, TIFF, PNG e PSD.

Una caratteristica unica di questo programma è la possibilità di salvare come evento la fase di pittura e riprodurla in qualsiasi momento. In questo modo potrete mostrare agli altri artisti il vostro modo di lavorare e godervi la trasformazione di un'immagine vuota in un'opera d'arte. Questa funzionalità è disponibile sia nella versione a pagamento che in quella gratuita.

Svantaggi: la versione freeware non è paragonabile ad Artweaver Plus per quanto riguarda la completezza del set di strumenti, dal momento che offre solo un numero limitato di funzioni e pennelli. La versione gratuita rimane comunque una buona alternativa a Paint.

L'opzione per lavorare in team e produrre opere in collaborazione con altri artisti è stata disattivata il primo giugno 2017, con rammarico di molti utenti. Un altro punto a sfavore riguarda la compatibilità: come Paint e Paint.NET, Artweaver è disponibile solo per Windows. Bisogna infine segnalare che né la versione gratuita né quella a pagamento consentono di salvare i file in formato PDF.