.docx: tutto quello che si nasconde dietro questa estensione

docx, .doc, .xls, .ppt …: chi lavora regolarmente con i programmi di Office conosce bene queste estensioni. In particolare le prime due sono molto frequenti, ma la domanda che sorge è: un file .docx può essere equiparato ad un .doc? E cosa indica l'estensione .docx?

Proprio come un documento con l'estensione .doc, un file .docx è un documento di Word. Con la nuova versione di Word2007 è stato introdotto come formato standard per i documenti. L’obiettivo era stabilire un formato di file basato sul linguaggio XML che occupasse poco spazio in memoria. Il nome “docx” è infatti una combinazione tra la già nota estensione .doc e la “X” di XML. Simile è stato anche lo sviluppo di formati per gli altri programmi di Microsoft Office: così, ad esempio, dal vecchio formato .xls di Excel è nato il nuovo formato .xlsx.

La differenza principale tra le due estensioni .doc e .docx sta nella formattazione, ossia nel modo di salvare le informazioni del file. Un file .docx si comporta come una specie di archivio ZIP, che salva il contenuto (testi e immagini) in XML e file CSS e poi li comprime. Aprendo il file .docx i contenuti verranno estratti nuovamente. Nel complesso, sia il processo di salvataggio che quello di avvio di un file .docx risultano più rapidi e occupano sicuramente meno spazio per ogni singolo file. Una differenza oggigiorno forse non così significativa, ma che era rilevante al momento della sua introduzione nel 2007, ad esempio se i file andavano spediti via mail.

Se e quando un file viene salvato come .doc o .docx dipende soprattutto dal programma o dalla versione con cui desiderate aprire il file.

In linea di principio i file con estensione .docx si aprono con i seguenti programmi:

• Microsoft Word
• OpenOffice
• LibreOffice
• Google Docs
• Word Viewer

Di solito, comunque, dipende soprattutto dalla versione di Microsoft Word. A partire da Word 2007 non ci sono problemi per aprire un file .docx. Le versioni precedenti come Word 2000 o Word 2003 potrebbero non aprire questo formato, senza aver installato il Microsoft Office Compatibility Pack. A causa della diversa formattazione, però, anche dopo l’installazione dell'estensione potrebbe accadere che un documento .docx non si apra in maniera ottimale.

Può verificarsi lo stesso problema anche all’inverso: se volete aprire una versione più datata di un file .doc con Word 2007 o successivi, nel caso in cui il documento contenga file di testo particolarmente complessi come documenti Word incorporati con molte immagini e formattazioni, questo potrebbe aprirsi in modo errato.

Visto che il formato .docx è quello standard di Word dal 2007, non bisogna compiere nessuna azione particolare durante il salvataggio. Per avere la certezza di salvare il file come .docx, potete verificare nel menu “File” > “Salva con nome... ” il formato indicato nella lista drop-down “Salva come”. Dovrebbe essere selezionato “Documento di Word (.docx)”