Estensione .jar: come aprire e utilizzare un file .jar

Quando salvate un file gli attribuite una denominazione univoca, in modo che tutti gli utenti abbiano le informazioni necessarie sul contenuto senza dover aprire il file. L’estensione viene solitamente attribuita in maniera automatica alla creazione del file a seconda del formato dello stesso. In questo modo sia voi sia il vostro sistema sapete se si tratta di un’immagine, un file audio o un formato video e quali programmi sono adatti per aprirlo. Oltre ai comuni esempi come .jpg, .mp3 o .png, ci sono anche molte altre estensioni. Il formato .jar però crea in molti casi dell’incertezza, perché questo tipo di file non si può aprire e nemmeno eseguire con un doppio clic.

Dietro all’estensione .jar si celano due tipi di file del linguaggio di programmazione Java, quindi può trattarsi di un file di applicazione Java e di conseguenza di un programma che può essere avviato. Scoprirete di più sull’esecuzione di un file .jar nel paragrafo “Eseguire un file. jar”.

Nella maggior parte dei casi però un file .jar contiene una libreria con più file. L’estensione .jar è un’abbreviazione di “Java Archive”. Un tale archivio contiene solitamente più file Java e metadati, che vengono compressi e inviati insieme; possono esservi contenuti non solo file .jar, ma anche immagini, file audio e altri formati di file. La funzione è quindi comparabile a quella di un file .zip.

Tali librerie vengono per lo più utilizzate per semplificare la programmazione di applicazioni e applet Java. L’archivio di meta informazioni, file XML e JSON, grafici e file audio può essere integrato come elemento preconfezionato in altri progetti. Un contenuto importante di tali librerie Java è il manifesto: un file che include i dettagli relativi alla versione e all’autore del codice. Se l’archivio contiene un file eseguibile, qui ci saranno ulteriori informazioni in merito.

Per avere accesso ai singoli file di un archivio Java si deve effettuare l’estrazione dei file della libreria. Per farlo, procedete come per un file .zip. I seguenti programmi di compressione supportano il formato .jar per l’estrazione:

• WinRAR: uno dei più amati strumenti gratuiti per l’estrazione.
• WinZip: disponibile nella versione standard a un prezzo modico e con molte opzioni.
• 7-Zip: offre il proprio efficiente formato file .7z per l’archiviazione.
• UltimateZip: un’alternativa gratuita per gli utenti Windows.
• WinAce: programma a pagamento con controllo dell’integrità.
• IZArc2Go: si lancia senza installare supporti esterni.
• HaoZip: supporta 50 formati file.

Se avete installato uno di questi programmi potete estrarre il file .jar. A tal fine avete due possibilità:

Aprite il programma di compressione installato, scegliete di seguito il file .jar tramite il percorso del file o trascinatelo direttamente nel programma. Selezionate la funzione “estrai” e seguite le istruzioni del programma stesso.

Cliccate con il tasto destro sul file .jar, di seguito selezionate l’opzione “apri con” dal menu a comparsa e scegliete il programma corrispondente.

In questo modo avrete completato la procedura ed estratto l’archivio, quindi potrete aprire la cartella con un doppio clic. All’interno saranno elencati tutti i file contenuti. Tramite l’estensione riconoscerete il tipo di file e saprete se potete aprire i file stessi: se si tratta dei formati comuni basterà un doppio clic per aprirli. Per selezionare un altro programma per l’estrazione, aprite il menu a comparsa con un clic del tasto destro sul file, di seguito cliccate con il tasto sinistro sull’opzione “apri con” e selezionate il programma desiderato.

Nel caso in cui nell’archivio Java si trovino dei file .jar eseguibili, o se il file stesso è eseguibile, è necessario un programma apposito. Il comune programma Java Runtime Environment (JRE) è disponibile per essere scaricato gratuitamente per i sistemi operativi Windows e macOS dal sito Internet di Java. Se il programma è installato potete eseguire il file .jar con un doppio clic. JRE è un ambiente runtime che rende possibile l’esecuzione dei file tramite una macchina virtuale, la Java Virtual Machine (JVM), indipendentemente dal sistema operativo.

Se si vogliono sviluppare autonomamente applicazioni Java, creando propri file .jar, è necessario anche il Java Development Kit (JDK). OpenJDK è un software libero open source che può essere scaricato gratuitamente.