Applicazioni web a pagina singola: definizione, funzionalità e vantaggi

Al giorno d’oggi, i siti web interattivi non sono più una rarità, ma anzi li utilizziamo quotidianamente su Internet. Mentre in passato venivano spesso usate le cosiddette applicazioni multi-pagina, che consistevano in tante diverse pagine web individuali o documenti HTML, le Single Page Application (anche conosciute come SPA o applicazioni a pagina singola in italiano) consistono in una sola pagina web.

Un’applicazione web a pagina singola è un modo molto moderno di creare siti web dinamici. Creare siti web statici non è più un problema al giorno d’oggi grazie all’aiuto del generatore di siti web statici. Tuttavia, per un sito web statico sono ancora necessari diversi documenti HTML.

Le pagine web dinamiche offrono una vasta gamma di possibilità di interazione. Con le Single Page Application il contenuto della pagina web viene però caricato una volta sola, perché un’applicazione web a pagina singola consiste (come suggerito dal nome) di una sola pagina web. Questo significa che c’è solo un documento HTML che viene costantemente manipolato dal codice JavaScript integrato durante le interazioni dell’utente, per esempio per cambiare il design del sito web. In questo modo, il sito web non deve essere costantemente ricaricato perché funziona direttamente nel browser.

Nelle applicazioni web a pagina singola, il server fornisce solo la pagina web iniziale, consistente in un documento HTML. Oltre alla struttura di base e al design del sito web, che viene determinato con CSS, questo documento contiene anche un cosiddetto DOM. L’elemento DOM è particolarmente importante per il funzionamento delle applicazioni a pagina singola: è il Document Object Model, che contiene tutto il codice che assicura la funzionalità del sito web. Questo codice è scritto nel linguaggio di programmazione JavaScript.

Durante l’interazione, dei dati in formato JSON o XML vengono caricati in background, invisibili all’utente. Questi vengono poi inseriti automaticamente nel DOM della pagina web caricata. In questo modo, l’intera logica di presentazione dell’applicazione web viene eseguita direttamente lato client, cioè nel browser. Il server fornisce solo dati, non più intere pagine web.

Un esempio noto di applicazione web a pagina singola è il social network Twitter. Quando l’utente richiama la pagina nel browser tramite l’URL, il browser, in qualità di client, invia una richiesta al server. Il sito web viene quindi caricato e messo a disposizione dell’utente. A quel punto, se l’utente interagisce con Twitter, ad esempio per richiamare un profilo, viene eseguito solo il codice JavaScript corrispondente, mentre le deviazioni attraverso il server vengono omesse. In questo modo, il contenuto del sito web viene ricaricato solo gradualmente: ciò rende il carico del server per le applicazioni web a pagina singola piuttosto basso.

Un’applicazione web a pagina singola è particolarmente adatta quando c’è bisogno di ridurre il carico del server, il che può essere utile non solo per i grandi siti web come Facebook o Twitter, ma anche per piccoli negozi online. Quando gli utenti interagiscono di frequente con il sito web, i tempi brevi di navigazione sono particolarmente importanti. Per questo ha senso programmare i giochi per computer che vengono eseguiti nel browser come applicazioni a pagina singola, per esempio. Anche le applicazioni web che devono essere disponibili sui dispositivi mobili come app dovrebbero idealmente essere progettate come Single Page Application. Ciò rende possibile utilizzare lo stesso back end per l’app mobile e per il sito web, riducendo lo sforzo di programmazione.

Probabilmente il vantaggio più ovvio delle applicazioni web a pagina singola è il tempo breve di risposta. Poiché devono essere richiesti al server solo dei dati, e non più intere pagine web, le Single Page Application dinamiche si caricano molto più velocemente. Di conseguenza le applicazioni web a pagina singola richiedono meno risorse delle applicazioni multi-pagina. Un altro punto a favore delle Single Page Application è il debugging, ovvero lo strumento che individua errori nel software: gli sviluppatori possono concentrarsi sul codice JavaScript durante il debugging e non devono avere a che fare con il codice lato server. Inoltre, la maggior parte dei framework JavaScript hanno strumenti per il debug. Come già accennato, anche il passaggio alle app mobili è molto più semplice.

Ma le applicazioni a pagina singola hanno anche i loro limiti. Soprattutto nell’ambito dell’ottimizzazione SEO, le applicazioni web che si basano su una singola pagina ottengono risultati peggiori. Questo perché per i motori di ricerca è molto più difficile cercare il codice JavaScript. Inoltre, la creazione di Single Page Application è utile solo se si vuole visualizzare un contenuto veramente dinamico, poiché le applicazioni web a pagina singola sono molto più costose da creare rispetto ai siti web statici.

Esistono diversi framework che possono essere utilizzati per implementare un’applicazione web a pagina singola. Questi sono la controparte dei vari generatori di pagine statiche nello sviluppo di siti web statici. I framework JavaScript rendono più facili per gli sviluppatori programmare applicazioni dinamiche a pagina singola, fornendo contenuti già programmati. Il debugging è anche facilitato dall’utilizzo dei framework. I framework più popolari utilizzati per lo sviluppo web con JavaScript sono React, Angular e Vue.

React è un framework web JavaScript che è stato originariamente lanciato da Facebook. Dal 2013, il framework è diventato open source. React offre una libreria JavaScript con cui è possibile creare sia interfacce utente interattive che componenti software riutilizzabili. Tuttavia, non essendo React un framework front end completo, non è possibile creare applicazioni web a pagina singola complete e funzionali solo con questo strumento.

Angular è un framework JavaScript di Google. Il framework open source, che è stato rilasciato nel 2016, non si concentra solo sullo sviluppo di applicazioni web a pagina singola, ma anche sullo sviluppo multipiattaforma. Anche per questo il framework è progettato per essere indipendente dalla piattaforma. Oltre a JavaScript, Angular supporta anche il linguaggio di programmazione TypeScript, sviluppato da Microsoft, in modo da poter realizzare anche progetti di programmazione avanzati. Questo framework, vista la sua portata e complessità, è particolarmente adatto alle grandi aziende.

Vue si è posto l’obiettivo di combinare i vantaggi dei due framework Angular e React. La seconda versione del framework open source lato client, rilasciata nel 2016, è considerata di facile utilizzo per i principianti, anche per la sua compatibilità con altri framework per applicazioni web a pagina singola. Viene richiesta solo la conoscenza di HTML e JavaScript. Inoltre, il framework ha una dimensione molto piccola, richiedendo meno di 100 KB di memoria. Vue può anche essere combinato con diverse librerie, cosa che offre molta flessibilità agli sviluppatori.

L’utilizzo di sistemi di controllo come GitHub offre una vasta gamma di vantaggi. Soprattutto il lavoro del team di sviluppatori e la gestione delle diverse versioni del codice sono enormemente facilitati. Il codice di un’applicazione web a pagina singola è facile da distribuire in un repository GitHub. Dopo aver depositato il vostro codice su GitHub, potrete eseguire test realistici dal vivo con un server già durante il processo di sviluppo.

Vi spieghiamo come distribuire il vostro progetto web su Deploy Now di IONOS in pochi semplici passaggi:

1. Per prima cosa, connettete il vostro account GitHub a IONOS Deploy Now.
2. Quindi iniziate un nuovo progetto.
3. Importate il repository GitHub che contiene la vostra applicazione web a pagina singola.
4. Ora potete tenere d’occhio le modifiche al vostro sito web dal vivo tramite l’URL di anteprima di IONOS Deploy Now.