Tutorial Drupal: ecco come creare il proprio sito con Drupal

Per creare un vostro sito web avete sostanzialmente tre possibilità: se disponete delle competenze necessarie potete programmare il sito completamente da soli e a tal fine lavorare con strumenti di vostra scelta. Ma se le vostre conoscenze di HTML, CSS e JavaScript sono piuttosto modeste, i cosiddetti kit di progettazione per siti costituiscono una seconda opzione, notevolmente meno flessibile ma molto adatta ai principianti. La terza possibilità consiste nell’utilizzo di un sistema di gestione dei contenuti come Drupal, che rappresenta una specie di soluzione intermedia: grazie a dei moduli pronti per l’uso vi offre innumerevoli funzioni facili da implementare, lasciandovi tuttavia un ampio margine di manovra nella realizzazione del vostro progetto web.

In questa guida Drupal scoprirete tra l’altro ciò che caratterizza questo CMS, quali sono i presupposti per l’impiego di questo software open source e come creare un primo, semplice sito Drupal.

Dietro il nome Drupal c’è un sistema di gestione dei contenuti con licenza gratuita (sotto GNU, General Public License), la cui prima versione ufficiale è stata pubblicata nel 2001. Come molti sistemi analoghi è scritto nel linguaggio di Scripting PHP e presenta una struttura modulare, con sette moduli di base e migliaia di moduli aggiuntivi. I primi forniscono le funzioni base e quindi la base di ogni sito web che creerete con Drupal. I moduli aggiuntivi, sviluppati per la maggior parte dai membri dell’attivissima community, possono essere inseriti, se necessario, per ampliare le funzionalità del CMS. Drupal supporta sistemi di database relazionali come MySQL, MariaDB, Percona Server e PostgreSQL.

Per poter utilizzare Drupal per la creazione del vostro sito dovete innanzitutto procurarvi le basi software e hardware necessarie all’installazione e al funzionamento di tale software web. Il primo passo per creare il proprio sito Drupal consiste pertanto nel trovare un server su cui installare e ospitare il CMS e tutte le altre applicazioni richieste come il server web, il database o un client FTP. Se gestite questo server autonomamente, dovete occuparvi da soli del suo funzionamento. Si consiglia quindi, soprattutto all’inizio, di ricorrere ai servizi di un hosting provider. Questi fornitori di solito mettono a disposizione anche diversi pacchetti di installazione che rendono l’installazione di Drupal, server web e soci un gioco da ragazzi.

Infine per il vostro futuro progetto web avete bisogno anche di un indirizzo internet appropriato. È importante scegliere un indirizzo che sia significativo e facile da ricordare, il che a volte non è così facile, in quanto molti indirizzi di dominio popolari sono già assegnati. Strumenti come il controllo dei domini di IONOS vi aiutano tuttavia a trovare il dominio desiderato e a verificarne la disponibilità.

Per quanto riguarda i requisiti di software, sono simili a quelli di altri popolari sistemi di gestione dei contenuti: Drupal funziona su ogni server web che supporta PHP. Lo sviluppatore raccomanda tuttavia per le versioni più recenti del CMS l’installazione delle attuali versioni di PHP7. La scelta predefinita è il server web Apache, che è compatibile con le versioni di PHP7. Il team Drupal consiglia come sistema di gestione del database MySQL, MariaDB o Percona Server. Naturalmente sul vostro server deve essere installato anche un sistema operativo, con i componenti citati che funzionano sia su Linux che su Windows. Chi volesse utilizzare un pacchetto software collaudato, che soddisfi tutti i requisiti citati, deve semplicemente installare il cosiddetto stack LAMP (per Linux) oppure lo stack XAMPP (per Windows, Linux, macOS).

Se volete installare Drupal manualmente, in quanto gestite personalmente il vostro server o perché il provider non offre pacchetti di installazione preconfezionati, avete bisogno innanzitutto di file eseguibili dei programmi. Le versioni più recenti sono sempre a vostra disposizione per il download su drupal.org. Con l’ausilio di un client FTP come FileZilla trasferite i file scaricati nella directory principale del vostro spazio web. In seguito accedete al vostro progetto Drupal, con il browser di vostra scelta, inserendo l’indirizzo del dominio, dopodiché sarete reindirizzati automaticamente alla pagina di installazione “/core/install.php”. Per configurare Drupal seguite quindi le istruzioni del programma di installazione interattiva.

Una sintesi in lingua inglese della procedura di installazione è a vostra disposizione nella documentazione Drupal ufficiale.

Dopo una corretta installazione potete cominciare a creare il vostro sito Drupal. Anche se in linea di principio non è necessario disporre di competenze di programmazione, lavorare con un CMS come Drupal all’inizio non è così semplice. Diversamente dal kit di progettazione per siti web, non avete infatti a disposizione nessuna procedura guidata che vi accompagni attraverso il processo di progettazione, siete pertanto soli durante l’esplorazione del back end di Drupal. Per facilitarvi l’approccio, vi riassumiamo brevemente qui di seguito i passaggi più importanti per quanto riguarda l’amministrazione, il layout di pagina e la creazione di contenuti.

Ritornate al menu principale e questa volta fate click sulla voce “Lingue”. Nella lista delle lingue selezionate ora la lingua desiderata come lingua standard dell’interfaccia (“DEFAULT”) e confermate le modifiche con “Salva configurazione”.

Creare un sito Drupal è possibile anche per utenti poco esperti grazie alla semplice struttura del sistema di gestione dei contenuti. Che le funzionalità siano soprattutto limitate all’essenziale non significa che non si possa utilizzare il software anche per lo sviluppo di progetti più complessi. Con i moduli aggiuntivi è possibile inserire facilmente funzionalità supplementari, in base alle esigenze, se le funzionalità dei componenti principali non sono sufficienti.

Il principio della struttura modulare si applica anche al layout e al design della vostra homepage di Drupal: a tal fine Drupal mette a disposizione due temi già installati. Il tema predefinito Bartik e il tema di amministrazione Seven vi forniscono, in quanto principianti, tutto ciò di cui avete bisogno per l’amministrazione del vostro progetto e la creazione delle vostre prime pagine Drupal. In alternativa potete anche selezionare uno tra le centinaia di temi gratuiti di Drupal nel repository di download, scaricarlo e aggiungerlo alla vostra installazione di Drupal. Ma diversamente da altri CMS, Drupal non offre tuttavia un manager di installazione integrato, per cui occorre inserire il tema manualmente nella memoria web. La directory di destinazione è la seguente:

Per il tema desiderato, fate clic su "Installa e imposta come predefinito" al fine di installare il modello richiesto e selezionarlo come scelta predefinita per le vostre pagine Drupal. Infine premete su “Salva configurazione” per confermare la variazione di modello.

Drupal offre per impostazione predefinita due diversi tipi di pagine: scegliere il tipo “Pagine base” per tutte le pagine web con contenuti statici, come ad esempio la pagina “Chi siamo” oppure l’informativa sulla privacy. Invece per tutte le pagine con contenuti dinamici, vincolanti, come ad esempio i post di blog, i siti di notizie o i comunicati stampa, utilizzare il tipo “Articoli”. Fare semplicemente clic sul relativo pulsante per iniziare a creare una pagina del tipo desiderato.

L’editor Drupal consente inoltre di impostare i collegamenti facendo prima clic sull’icona a catena e inserendo quindi l’URL di destinazione. Tuttavia per i collegamenti interni questa opzione è estremamente complicata, per cui sono disponibili diversi moduli aggiuntivi che semplificano notevolmente la procedura. Al riguardo raccomandiamo il modulo Linkit, compatibile anche con le versioni attuali di Drupal. Occorre scaricare il file Linkit appropriato e trasferire il modulo sullo spazio web (come già nell’installazione del tema). In questo caso la directory di destinazione è la seguente: