Che cos’è Flask? Un breve tutorial sul microframework

Flask è un framework web per Python particolarmente leggero, adatto sia ai principianti che ai professionisti. Si limita a includere solo l’essenziale, ma gli utenti possono implementare librerie esterne per ampliare le sue funzionalità.

Python è un popolare linguaggio di programmazione web che favorisce l’uso di codici semplici e brevi. Lo stile di programmazione pulito riduce al minimo gli errori e fa sì che gli utenti possano comprendere rapidamente anche un tutorial su Python. Sviluppato da Guido van Rossum nel 1991, questo linguaggio è oggi utilizzato e mantenuto da un’ampia comunità sotto la supervisione dell’associazione no-profit Python Software Foundation. Il linguaggio è dinamico, open source e multipiattaforma. Inoltre, supporta la programmazione funzionale e orientata agli oggetti, oltre che il logging, e può essere eseguito come script CGI.

Sono disponibili diversi framework web che permettono di utilizzare Python per creare siti web dinamici e sviluppare applicazioni web. Questi forniscono il codice necessario per facilitare il processo di sviluppo e semplificare le operazioni ripetute. I problemi o errori comuni di Python possono essere così evitati e i servizi web diventano operativi più velocemente e in modo più sicuro. Le funzioni più richieste possono essere adottate direttamente senza la necessità di una programmazione indipendente. Uno dei framework web più noti per Python è il CMS Django, una soluzione full-stack che offre una vasta gamma di funzioni diverse. Tuttavia, a causa delle sue dimensioni, questo framework è anche relativamente rigido. Una delle controparti più note è Flask.

Mentre framework full-stack come Django forniscono le proprie librerie agli sviluppatori, Flask per Python adotta un approccio diverso. Il framework web, presentato dallo sviluppatore austriaco Armin Ronacher nel 2010, adotta un approccio più minimalista. Include solo il template engine Jinja e una libreria chiamata “tool”. Tuttavia, questo framework offre la possibilità di integrare funzioni di terze parti. È fornito con licenza BSD, è libero e open source. Ideato come controproposta a Django e ad altri framework, Flask per Python ha rapidamente ispirato una grande community di fan.

Prima di configurare Flask per Python, assicuratevi di soddisfare i requisiti. Avrete bisogno di avere Python 2 o 3 installato. Vi servirà anche un editor di testo o un IDE e un accesso a Internet. È utile inoltre avere una conoscenza di base su Python. Anche la comprensione della programmazione, dei tipi di dati e dei cicli for è un vantaggio. Flask è un buon punto di partenza per imparare a costruire applicazioni web. Il framework si configura come segue:

1. Create un ambiente virtuale per separare il nuovo progetto dal resto delle librerie o dei progetti Python ed evitare problemi al sistema. Il codice si presenta così:

2. Installate Flask. Il modo migliore per farlo è usare il programma di gestione dei pacchetti pip. Il comando appropriato è:

3. Verificate che l’installazione sia avvenuta con successo:

4. Ora potete testare Flask e creare un’applicazione di base. Per farlo, aprite un file nella vostra cartella. In questo esempio lo abbiamo denominato start.py e usiamo nano per accedervi:

5. Scrivete il seguente codice nel file:

6. Salvate e chiudete il file.
7. Usate la variabile d’ambiente FLASK_APP per indicare a Flask la posizione del file corrispondente:

8. Usate FLASK_ENV per esportare il file in modalità di sviluppo:

9. Ora eseguite l’applicazione:

Il risultato dovrebbe essere simile a quanto segue:

Vi sono buone ragioni per utilizzare Flask. Tuttavia, alcuni aspetti possono essere sfavorevoli. Per questo motivo, conviene esaminare più da vicino i pro e i contro di questo framework web.

• Ambito di applicazione: è difficile trovare un framework più leggero di Flask per Python. Infatti, è veloce da installare e facile da usare.
• Flessibilità: Flask offre un’eccezionale flessibilità. Potrete risolvere i problemi e implementare le librerie di cui avete bisogno, affrontando ogni progetto individualmente.
• Apprendimento: Flask è facile da imparare anche solo seguendo un tutorial apposito. Il framework è volutamente semplice, ma può essere utilizzato anche per progetti impegnativi. È un’ottima scelta sia per i principianti che per i professionisti.
• Open source: il framework Flask è open source e disponibile gratuitamente. Provatelo e scoprite se è lo strumento giusto per le vostre esigenze.
• Community: Flask è supportato da una vasta community che fornisce consigli e supporto ai nuovi arrivati e agli sviluppatori e alle sviluppatrici più esperte. Le domande e gli errori vengono quindi risolti rapidamente.

• Ambito di applicazione: a seconda dell’uso che se ne intende fare, la sua portata minimalista può essere svantaggiosa. Tutti gli strumenti richiedono un’installazione individuale. I framework alternativi offrono un numero significativamente maggiore di funzioni preinstallate.
• Dipendenza da fornitori di terze parti: l’uso di librerie esterne è sempre una possibile fonte di errori, ma Flask dipende da esse.
• Manutenzione: mentre altri framework vengono mantenuti automaticamente, Flask lascia questa responsabilità all’utente. Ciò implica un maggior controllo, ma anche più lavoro.

Flask non è solo un ottimo modo per imparare a lavorare con i framework web, ma è anche adatto a progetti più impegnativi. Il microframework è utile per chi ha bisogno di maggiore flessibilità. Qualora Flask per Python sia la scelta giusta per voi dipende dalle vostre esigenze e dalla natura del vostro progetto. Consultate il confronto tra Flask e Django nella nostra Digital Guide.